사회과학 연구의 핵심, 방법론적 일원론 vs. 이원론: 과학적 중립성 vs. 인문학적

 

 

사회과학 연구의 핵심, 방법론적 일원론 vs. 이원론: 과학적 중립성 vs. 인문학적

해석

사회과학 연구 방법론에 대한 논의에서 가장 중요한 주제 중 하나는 방법론적 일원론과 방법론적 이원론입니다. 이 두 가지 입장은 자연과학과 사회과학의 연구 방법이 동일한지, 아니면 서로 다른지를 두고 크게 갈리지는 부분입니다. 본 포스트에서는 방법론적 일원론과 이원론의 주요 쟁점과 특징을 살펴보고, 각각의 장단점을 비교해보고자 합니다.

1. 방법론적 일원론: 자연과학의 잣대로 사회를 보는 시각

방법론적 일원론은 자연과학과 사회과학의 연구 방법이 동일하다는 입장입니다. 즉, 자연과학에서 사용되는 과학적 방법, 객관적 관찰, 실험, 데이터 분석 등을 사회과학 연구에도 그대로 적용할 수 있다고 주장합니다.

일원론자들은 사회 현상에도 자연 현상처럼 규칙과 법칙이 존재하며, 이를 객관적으로 분석함으로써 보편적인 지식을 얻을 수 있다고 믿습니다. 이러한 입장은 과학적 중립성과 객관성을 강조하며, 사회 현상을 과학적으로 설명하고 예측하는 데에 유용하다고 평가됩니다.

하지만 일원론의 한계는 사회 현상의 복잡성과 다양성을 간과할 수 있다는 점입니다. 사회 현상은 인간의 가치, 신념, 문화 등 주관적인 요소에 의해 영향을 받는 경우가 많기 때문에 자연과학처럼 단순히 측정하고 분석하기 어려울 수 있습니다.

2. 방법론적 이원론: 인간의 이해를 중시하는 시각

방법론적 이원론은 자연과학과 사회과학의 연구 방법은 서로 다르다는 입장입니다. 이들은 사회 현상은 인간의 가치, 의미, 경험 등 주관적인 요소에 의해 크게 영향을 받기 때문에 자연과학처럼 객관적 관찰과 실험만으로는 충분하지 않다고 주장합니다.

이원론자들은 사회 현상을 이해하기 위해서는 연구 대상자의 시각을 존중하고, 그들의 경험과 해석을 깊이 이해하는 것이 중요하다고 강조합니다. 따라서 질적 연구 방법, 면담, 참여 관찰 등을 통해 연구 대상자의 주관적인 경험을 담아내는 것을 중요시합니다.

하지만 이원론의 한계는 연구자의 주관적인 해석에 따라 연구 결과가 달라질 수 있다는 점입니다. 또한 연구 대상자의 개별적인 경험을 일반화하기 어려워 사회 전체에 대한 일반적인 지식을 얻기 어렵다는 한계도 지니고 있습니다.

3. 결론: 방법론적 일원론과 이원론의 적절한 활용

결론적으로 방법론적 일원론과 이원론은 각각 장단점을 가지고 있으며, 어떤 연구 상황에서도 절대적인 우위를 점하지 않습니다. 연구 주제, 연구 목적, 연구 대상 등에 따라 적절한 방법론을 선택하고 활용하는 것이 중요합니다.

때로는 일원론적 방법을 통해 객관적 데이터를 분석하여 일반적인 지식을 얻고, 이원론적 방법을 통해 연구 대상자의 주관적인 경험을 이해하는 다양한 방법을 복합적으로 사용하는 것도 효과적인 연구를 진행하는 데에 도움이 될 수 있습니다.

주제어: 방법론적 일원론, 방법론적 이원론, 사회과학 연구 방법, 과학적 중립성, 인문학적 해석

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